Questions for: Mariana Fonseca

BY/POR MARIANA RUDZINSKI

A graduated journalist with a degree in Exponential Technologies from Singularity University, an institution located in NASA’s Research Center in Silicon Valley, Mariana Fonseca is the founder of Mariposa, a curatorship company and content creator on futurism, technology and social impact. She also heads up Pipe.Social, a platform that provides mentoring and connects Brazilian social and environmental impact businesses to investors, accelerators and potential partners so their innovations can be put into practice.

How do you define your work?

It is a view of the world from the perspective of the use of technology to achieve more equality, respect and access.  

What does it mean to be an expert in futurism?

Futurism is less about a diploma and more about a way of looking at the future and at technology, analyzing its long-term impact and developing scenarios based on these possibilities. It is about having a macro view of the world related to technology and the new arrangements it causes in society.  

How do you define an “impact business”, a term often used?

An impact business does not follow the old rationale of making money and then opening an NGO or foundation. It combines the two and is created from the outset to make money, but also to solve a problem.  

How well represented are women in the field of technology today? 

There are some great women running impact businesses, accelerators and foundations, but the investors – the ones putting money into these businesses – are still mainly men. There are few women working in this sector. But in the futurism market, there are lots of women studying trend analysis in fashion, beauty and lifestyle, for example, but when we look at the field of technology, the number of women in these companies and in these conversations is significantly lower.  

What inspires you?

People who are “doers” inspire me a lot. People who, in times of crisis, help get out of that situation and change things. When I look around me and see people creating businesses and proposing new ways of doing things and new realities, it’s wonderful and inspiring.  

How do you imagine the future of our relationship with technology? 

I think that the relationship with technology will grow more intense. One trend in the job market, for instance, is man-machine collaboration: a doctor using artificial intelligence to help make accurate diagnoses is a classic example. On the other hand, people increasingly need to know what is behind these machines, how they theorize and how they generate their analysis, because we have to understand the logic behind each new technology so we can recognize their limits for us.  

What’s the most innovative project you’ve seen recently?

At Pipe,  every day I see great things that are being developed in Brazil, f rom breeding crickets in a laboratory to generation of protein with a low environmental impact to the collection of diaper gel for use in planting in semi-arid regions. Outside Brazil, one project that really impressed me was Human-on-a-Chip, in Israel, which uses microfluidics to test new drugs and lets you check the effect  of medicines on internal organs without ingesting them, eliminating  the need for animal testing. 

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Jornalista de formação, com diploma em Tecnologias Exponenciais pela Singularity University, instituição situada na NASA, no Vale do Silício, Mariana Fonseca é a fundadora da Mariposa, empresa de curadoria e produção de conteúdo sobre futurismo, tecnologias e impacto social. Ela também está à frente da Pipe.Social, plataforma que oferece mentoria e conecta negócios brasileiros de impacto social e ambiental a investidores, aceleradoras e potenciais parceiros para que as inovações possam ser colocadas em prática. 

Como você define o seu trabalho?

Um olhar para o mundo a partir da perspectiva do uso da tecnologia para alcançar mais igualdade, respeito e acesso.  

O que é ser uma expert em futurismo?

Futurismo tem menos a ver com diploma e mais a ver com uma forma de olhar para o futuro, para a tecnologia, e analisar o impacto dela a longo prazo, desenvolvendo cenários baseados nessas possibilidades. É ter uma visão macro do mundo, relacionada à tecnologia e aos novos arranjos que ela causa na sociedade.  

Como você define um “negócio de impacto”, termo que costuma usar?

Um negócio de impacto não segue aquela lógica antiga de ganhar dinheiro e depois abrir uma ONG ou fundação ele une as duas coisas e já nasce para ganhar dinheiro, mas também para resolver um problema.  

Qual é a representatividade das mulheres na área de tecnologia hoje?

Há grandes mulheres liderando negócios de impacto, aceleradoras e fundações, mas os investidores, quem põe dinheiro nesses negócios, ainda são, em sua maioria, homens. São poucas as mulheres atuando nesse setor. Já no mercado do futurismo, há muitas mulheres estudando análise de tendência em moda, beleza e lifestyle, por exemplo, mas quando olhamos para a área de tecnologia, o número de mulheres nessas empresas e nessas conversas diminui bastante.

 O que te inspira?

“Fazedores” me inspiram muito. São pessoas que, em momentos de crise, contribuem para sair daquele lugar, para que a coisa mude. Olhar em volta e ver perto de mim pessoas gerando negócios e propondo novos caminhos e realidades é genial e inspirador.

 Como você imagina o futuro da nossa relação com a tecnologia? 

Acredito que as relações com a tecnologia serão cada vez mais intensas. Uma tendência no mercado de trabalho, por exemplo, são as colaborações homem-máquina: um médico contar com a inteligência artificial para tirar dúvidas de diagnóstico é um exemplo clássico. Por outro lado, as pessoas precisam cada vez mais saber o que está por trás dessas máquinas, como elas teorizam e geram suas análises, porque é preciso conhecer as lógicas por trás de cada uma das novas tecnologias para entendermos os nossos limites em relação a elas.

 Qual foi o projeto mais inovador que você conheceu recentemente? 

Na Pipe conheço todos os dias coisas legais que estão sendo desenvolvidas no Brasil, desde a criação de grilos em laboratório para gerar proteína com baixo impacto ambiental até a coleta de gel de fraldas para fazer plantação no semiárido. Fora do país, um projeto que me impactou muito foi o Human-on-a-Chip, de Israel, que usa microfluídos para testes de medicamentos e permite verificar a ação dos remédios nos órgãos sem ingeri-los, e dispensa os testes em animais.